Em 1977, a TV Globo decidiu levar para as telas sua própria adaptação de uma das maiores obras de Monteiro Lobato. Com isso, foi lançada a mais famosa versão de Sítio do Pica-Pau Amarelo, com roteiros escritos por nomes de peso da teledramaturgia brasileira, como Benedito Ruy Barbosa e Marcos Rey.
Além dos personagens centrais, como Pedrinho, Narizinho, Dona Benta, Tia Anastácia, Visconde de Sabugosa e a boneca Emília, a produção também levou para as telas a vilã Cuca, uma bruxa cuja aparência remete a um jacaré. Em sua primeira aparição, ela foi interpretada pela vedete Dorinha Duval.
Mas apesar do sucesso de seu desempenho, ela viveu a personagem apenas ao longo de um ano, sendo substituída em 1978. Pouco tempo depois, sua carreira acabou ficando marcada por uma tragédia depois que Dorinha matou seu então marido, o publicitário Paulo Sérgio Alcântara.
Na madrugada de 5 de outubro de 1980, ela atirou três vezes contra o publicitário, com quem estava casada havia seis anos. Durante seu julgamento, a atriz alegou legítima defesa, afirmando ter sido constantemente humilhada pelo marido. Ela acabou sendo condenada a seis anos de prisão.
Contudo, após cumprir nove meses em regime semi-aberto, Dorinha recuperou sua liberdade, mas se afastou completamente dos holofotes. Uma de suas últimas aparições aconteceu em 2006 na novela Belíssima, e desde então, a atriz de 96 anos vive reclusa, dedicando-se à pintura.
Além de Dorinha Duval: intérpretes de Cuca na primeira versão de “Sítio do Pica-Pau Amarelo”
Logo após a saída de Dorinha Duval do elenco de Sítio do Pica-Pau Amarelo, a atriz Stella Freitas assumiu o papel de Cuca nos anos seguintes. Além de interpretar a infame bruxa, ela também apareceu na versão de 2006 da produção no papel de Florena, a Caipora.
A partir de 1981, Catarina Abdala foi o nome escolhido para viver a personagem. Atualmente, a atriz é amplamente conhecida por interpretar Dona Jô, uma das personagens centrais da sitcom Vai que Cola e suas produções derivadas.
Em 1986, antes do fim da série, Abdala foi substituída por Rosana Israel, sendo oficialmente a última intérprete da Cuca da primeira versão do Sítio do Pica-Pau Amarelo da Globo. Anos mais tarde, a emissora produziu uma edição mais moderna da série, e trouxe a vilã de volta com novas intérpretes.